Devant un projet, deux questions viennent toujours. Combien ça rapporte. Combien ça coûte.
Une troisième vient rarement. Qu'est-ce que cela nous empêchera de faire ensuite ?
C'est pourtant la seule dont la réponse ne se rattrape pas.
Où se loge l'irréversible
Rarement dans la technologie. Un outil se remplace, un logiciel se désinstalle, un fournisseur se change, même quand c'est pénible.
L'irréversible se loge ailleurs, et presque toujours aux mêmes trois endroits.
Les données que vous confiez. Une fois qu'un tiers a traité vos données pendant trois ans, il connaît votre activité mieux que la plupart de vos cadres. Vous pouvez résilier le contrat. Vous ne pouvez pas retirer ce qu'il a compris de vous.
Les compétences que vous cessez d'entretenir. Externaliser une fonction est une décision réversible sur le papier. Deux ans plus tard, les gens qui savaient faire sont partis, et reconstituer l'équipe coûte trois fois le prix de la garder. Ce n'est plus un contrat, c'est une dépendance.
Les engagements que vous prenez au nom des autres. Une promesse faite à des clients, une architecture imposée à des partenaires, une norme adoptée par votre secteur sur votre recommandation. Vous pouvez changer d'avis. Eux ont déjà construit dessus.
Ce que je propose de faire avant de signer
Prenez le projet et posez la question à voix haute, en comité : si dans dix-huit mois nous voulions revenir en arrière, que faudrait-il, combien de temps, combien d'argent, et qu'est-ce qui serait définitivement perdu ?
La réponse tient souvent en deux lignes. Écrivez-les quand même.
Si personne ne sait répondre, le projet n'est pas mal préparé pour autant. Son vrai risque n'a simplement jamais été identifié.
Pourquoi j'appelle cela de l'innovation responsable
Il ne s'agit pas d'innover moins, ni plus lentement. Une organisation qui ne prend aucun engagement irréversible ne construit rien.
Responsable veut dire ici que le prix de sortie est connu au moment où on entre, et qu'il a été accepté par ceux qui devront le payer, pas seulement par ceux qui signent.
La différence entre un pari et une imprudence tient souvent à cette seule ligne écrite au bon moment.
Sur le dernier projet validé chez vous, quelqu'un a-t-il posé la question ? Et si oui, la réponse est-elle écrite quelque part ?